Horatius Bonar heeft als predikant in de Church of Scotland (en later de Free Church) in Kelso gestaan, een plaats in Schotland.
De Kelso Tracts zijn een verzameling van korte tractaten, korte foldertjes zou je kunnen zeggen, geschreven door Bonar. Ze waren als hulpmiddel voor aanbidding, studie, verdieping en troost. In eerste instantie bedoelt voor zijn eigen gemeente. Maar het heeft veel meer mensen bereikt.
Het is geen strak systematisch theologisch werk, maar bevatte gedachten over losse onderwerpen.
Deze tractaten hadden allerlei topics, zoals geloof, twijfel, hoop, het werk van de Heilige Geest, de hemel, en dergelijke.
Soms schreef hij ze zelf, en soms citeerde hij uit oudere bronnen.
Deze Kelso Tracts zijn hier te vinden in het Engels: Monergism Books
In het Nederlands is er een boekje 'Geloof en Leef!' verschenen, waarin L.J. van Valen 'Brief thoughs - Kelso' vertaald heeft.
Tevens heeft Hans Schuttel vrij recent met de boeken 'Geloof en Leef!' en 'Volkomen zaligheid' Kelso Tracts vertaald.
Zeker een aanrader om te kopen en te lezen!
Ik zal enkele voorbeelden aanhalen, hopelijk tot aanmoediging om de rest te lezen.
De vraag wordt opgeworpen:
Mag ik komen tot God zoals ik ben?
Of moet ik eerst wachten op meer gevoel, overtuigingen of voorbereidingen?
Het antwoord is direct en helder: U mag meteen vertrouwen.
Komen en vertrouwen is precies wat Hij van u vraagt.
Ook de bekende tegenwerping wordt behandeld:
Zegt niet dat u niet kunt geloven. Christus zegt in Zijn Woord dat u niet wilt (Joh. 5:40).
Als het om het Heilig Avondmaal gaat, is dit ook typisch de manier van Bonar:
Laten onbekeerde zielen wegblijven. Of nee, laten ze liever onmiddellijk naar Christus komen en daarna meteen aan Zijn tafel.
Bonar wist dat er geen tijd te verliezen was en wijst de directe weg.
Of dit zomaar kan? Is dat niet te kort door de bocht?
Onze Nederlandse Jacobus Koelman zegt in zijn boek 'De natuur en gronden van het geloof':
Een ziel kan Christus niet te vroeg aannemen en omhelzen en door Hem tot God gaan om vrede, genezing en zaligheid.
God roept iedere zondaar heden tot Christus.
En het niet alleen maar oproep, het is ook zeker een wijzen op de Middelaar, als Bonar schrijft over het 'Anker van de ziel': Jezus is het Anker. Hij is op de bodem geweest van de diepten van de toorn. Zijn kracht werd beproefd en volmaakt bevonden. In Hem ligt de vastheid. U gevoelens zijn geen ankers. Uw plichtplegingen zijn geen ankers. En Bonar legt uit: het geloof is het ankertouw, dat verbinding legt tussen de ziel en hét Anker. Het Anker is buiten onszelf!
Het doet me denken aan een preek van Charles Spurgeon (tijdgenoot van Bonar), waarin hij wijst op het vertrouwen op Jezus alleen. En niet op kenmerken, tekenen, bewijzen, gevoelen of indrukken. Los raken daarvan, en vertrouwen op Hem! Welnu ziel, werp uw anker overboord! Zolang uw vertrouwen op uzelf gericht is, is het anker aan boord, en dat maakt het schip alleen maar zwaarder..
(Preek over Lukas 17:12-14, uit het boekje 'Stel niet uit tot morgen' - Aanrader om te kopen!)
Afsluitend is dit de conclusie, de Kelso Tracts zijn van harte aanbevolen!
